今月の特集（主治医を探せ→）

ベントレー アルナージ Tとは？

 

ル・マン24時間レースが開催されているサルト・サーキットにはアルナージュ（Virage d'Arnage）という名のコーナーがあります。トップカテゴリーのレースカーでも速度が80km/h程度まで落ちる低速コーナーで、毎年、さまざまなドラマ（1位争い）がここで展開されています。カタカナで表記すると語尾が異なりますが、アルナージ Tはサルト・サーキットの名物コーナーと同じ名前を持っています。ちなみに、かつてベントレーは最初期のル・マン24時間レースにおける強豪チームで、2001年から2003年までに総合優勝を目指すプロジェクトのもとで再び出走し、最後の年となった2003年に1-2フィニッシュを飾り、73年ぶり／6度目の優勝を果たしました。

 

 

今回ピックアップしたアルナージ Tは、いわゆるベントレー／ロールス・ロイスのSZ系モデル（1980年から長きにわたって生産された）の後継モデルとして1998年に登場した「アルナージ」の快速スポーティ・バージョンです。

 

 

現車は2004年式なので「シリーズ2」ということになり、ツインターボ化された排気量6.75リッターの伝統あるロールス・ロイス製V型8気筒エンジンを積んでいます。なお、ベントレーは1998年からフォルクスワーゲン・グループの傘下となったので、新生ベントレーはフォルクスワーゲンの大資本をバックに旧来からのV型8気筒OHVエンジンをアップデートし、最高出力457psを誇る強力なツインターボ・エンジンを完成させました。その最高速度は276km/hとアナウンスされ、フライングスパーがリリースされるまで世界最速の4ドア・サルーンとして知られていました。

 

 

参考までに記しておくと、1998年にベントレー／ロールス・ロイスがフォルクスワーゲン・グループの傘下となりましたが、当時、BMWが有力な売却先であったため、このタイミングにリリースされたベントレー・アルナージとロールス・ロイス・シルヴァーセラフは、ともにBMW製エンジンを搭載して発売されました。しかし、既述したようにベントレー／ロールス・ロイスの買収劇はフォルクスワーゲンがBMWに勝ったわけです。ややこしい話なのですが、ロールス・ロイスのブランド名やロゴなどはBMWに譲渡され、ロールス・ロイス・モーター・カーズが設立されて、ロールス・ロイス・ブランドの乗用車を今日も製造、販売しています。

 

 

1998年にベントレー・ブランドとファクトリー（クルー工場）および従業員を手に入れたフォルクスワーゲン・グループがまずしたことは、BMW製のエンジンを積んでいるベントレーの生産を中止することでした。そのため、一旦生産中止となっていた6.75リッターのロールス・ロイス製V型8気筒エンジンが再び活用されたわけです。1999年に、6.75リッターエンジンを積んだこのバージョンはアルナージ・レッドレーベルとして発売され、それと同時に元のBMW製エンジン・バージョンはアルナージ・グリーンレーベルとして発売されました。グリーンレーベルは、2000年までオーダーを受け付けていました。

 

 

アルナージ Tの新車販売価格は約3000万円だったので、もはや異次元の超高級車だといえます。それの良質車がわずか628万円でゲットできるのですから、この機会を見逃さないほうがいいでしょう。語りたくなる蘊蓄もたくさんあるので、オーナーになった方はビジネスシーンのみならず、さまざまなシチュエーションで楽しめると思います。

 

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